억울한 누명을 쓰다
1950년쯤 은행에서 잘 나가는 부지점장으로 걱정이 없이 살던 앤디 듀프레인은 하루아침에 범죄자가 됩니다. 자신의 아내를 살해했다는 누명을 쓰고 남은 인생을 평생 감옥에서 보내게 됩니다. 감옥 안에서의 생활은 무척이나 힘들고 고되었지만 여러 친구들을 만나 버팁니다. 시간이 어느 정도 흘러 적응을 하고 있는데 새로운 범죄자들을 만나게 됩니다. 그 과정에서 은행에서 근무했던 듀프레인은 유산 상속을 앞둔 수감자에게 여러 조언을 해줍니다. 실제로 그 수감자는 그의 조언으로 인해 많은 이득을 얻었고 교도소장은 해들리의 능력을 눈여겨봅니다. 그리고 그를 도서관에서 일을 하게 만들어 교도소를 관리하는 사람들의 세금 문제나 연말 정산 등을 도와주는 일을 하게 합니다. 열심히 일을 하는 도중 사회에서 절도죄를 일으켜 감옥에 들어오게 된 토미 윌리엄스와 친해지게 됩니다. 비록 범죄를 일으켜 교도소를 들어갔다 나왔다는 반복하는 신세 지이만 윌리엄스는 공부를 하고 싶어 했습니다. 그는 자신의 가족들을 먹여 살리기 위해 듀프레인에게 공부를 도와달라고 부탁을 합니다. 그렇게 공부를 알려주기 시작하는데 윌리엄스에게 자신의 아내를 죽인 진범에 대한 이야기를 듣게 됩니다. 진실을 알게 된 그는 자신의 누명을 벗기 위해 교도소장에게 도움을 요청하지만 거절을 당합니다. 그가 간부들의 모든 돈에 대해 알고 있었기 때문입니다.
희망을 잃은 앤디 듀프레인
교도소장의 만류로 인해 다시 사회에 나갈 수 있다는 꿈이 사라져 버린 그는 우울해했습니다. 하지만 교도소장은 석방을 이야기한 듀프레인이 괘씸해 독방에 가둬버렸습니다. 그리고 아내를 살해한 진범에 대해 알려준 윌리엄스를 따로 불러내어 총으로 죽여버립니다. 그리고 탈옥을 하려 해서 죽였다는 변명을 했습니다. 독방에서 나왔지만 여전히 듀프레인은 기분이 좋지 않았고 자신의 친구가 사망했다는 이야기를 듣고 더욱 우울한 나날을 보냅니다. 그러다 밧줄을 빌려 잠자리에 드는 그를 보며 동료들은 자살을 하는 것이 아닌가 걱정을 하기 시작했습니다. 다음날 아침이 되고 방에서 나오지 않는 그를 찾아 간부들이 찾아가는데 그의 모습은 볼 수 없었습니다. 방의 벽에 걸린 포스터를 거두어 내자 근처 하수구로 이어지는 구멍이 발견되었습니다. 그는 그 구멍을 따라 감옥에서 탈출한 것입니다. 감옥에 수감되고 작은 망치를 구해서 가지고 있던 그는 벽을 조금씩 파기 시작했습니다. 벽을 파서 나온 흙은 주머니에 넣어두고 운동을 하는 시간에 운동장에 자연스럽게 버리는 방식으로 구멍을 파왔던 것이었습니다. 그렇게 그는 매일 조금씩 구멍을 파 내 마침에 탈출에 성공을 하게 됩니다. 여담으로 하수구를 탈출하는 장면을 보며 어떻게 촬영했을지 궁금했는데 초콜릿 등을 이용해 하수구의 오물들을 만든 것이라고 합니다.
새사람이 되다
자신의 방으로부터 수백 미터의 구멍을 만들어 탈출에 성공한 그는 정말 기뻐합니다. 탈출한 그가 가장 먼저 한 것은 자신의 신분을 세탁하는 일이었습니다. 그다음 은행으로 가 교도소장의 돈을 인출하였습니다. 감옥에서 일을 하며 비자금 등에 관한 내역을 다 알고 있었기 때문입니다. 돈을 찾은 그는 그 많은 돈을 들고 멕시코로 가서 자취를 감추어버립니다. 멕시코로 떠나기 전 그는 교도소장에게 복수를 하기 위해 언론에 문서를 보냅니다. 그 문서 안에는 교도소장이 얼마나 청렴하지 않고 악한 사람인지 적혀있었습니다. 또한 감옥 안에서 일어나는 살인에 대한 자료도 같이 보냈습니다. 이 모든 사실이 밝혀지자 관련된 인물들은 체포가 되었으며 교도소장도 체포를 하려 했지만 이미 자살을 해버린 뒤였습니다. 듀프레인과 가장 친했던 레드는 몇 년이 지난 후에 사회로 나오게 되었습니다. 하지만 감옥에서 있었던 시간이 길어 바깥 생활에 적응하지 못하는데 몇 년 전에 듀프레인과 함께 했던 말이 생각났습니다. 말을 떠올려 도착한 그곳에는 편지와 함께 돈이 놓여있었고 편지에 적힌 곳으로 가서 그 둘은 재회를 하게 됩니다. 정말 오래전에 개봉했던 영화임에도 너무 재미있어서 몇 번이나 보았습니다. 작은 망치로 구멍을 파내어 마침내 탈출에 성공하는 앤디를 보고 많은 희열을 느꼈습니다. 평소 조각을 취미로 하던 그가 벽의 낙서를 보고 따라 하려고 흠집을 내는 장면이 아직도 눈에 생생합니다. 그 흠집으로 인해 벽의 상태를 알게 된 그가 탈출을 계획했기 때문입니다.
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